PETITE -ILE

 Petite Île est un îlot de l'océan Indien situé à proximité immédiate de la côte méridionale de l'île de La Réunion, un département d'outre-mer français dont elle dépend.

Situé face au cap du Fil, un cap qui surplombe l'embouchurede la ravine de Petite-Île, l'îlot relève administrativement de la commune de Petite-Île1, à laquelle il a donné son nom. Il est situé à deux kilomètres du centre-ville2 par la route nationale 2en direction de Manapany1, le meilleur point de vue étant offert par la départementale 30 au niveau du lieu-dit Chemin Neuf.

D'une superficie de deux hectares3, 2,24 précisément4, la Petite Île s'étire entre le nord-est et le sud-ouest1 sur une longueur de 150 mètres2 et s'incline vers le sud-est après avoir culminé à 32 mètres d'altitude1.

La Petite Île abrite sur ses pentes une végétation peu développée. En revanche, et comme en témoigne la présence de guano sur ses parois rocheuses5, il constitue un site de nidification3,4 et un véritable sanctuaire pour de nombreux oiseaux marins de la zone, parmi lesquels pailles-en-queues, macouas et autres puffins fouquets4,5. Pour le reste, on sait que les requins rôdent autour de l'îlot, ce qui rend très difficile la traversée à la nage, le rocher inhospitalier étant par ailleurs « agressé par l'océan »